"We can die here, or we can continue fighting. Which would better serve the emperor?"

Con Letters From Iwo Jima si conclude l'ambizioso progetto di Clint Eastwood, di raccontare la battaglia sull'isola giapponese guardandola da due punti di vista assolutamente differenti. In Flags Of Our Fathers vediamo come l' America affronta la conquista di un importante punto strategico in un momento di crisi finanziaria per l'esercito. Una foto di sei soldati che issano la bandiera a stelle e strisce diventa fondamentale per l'esito del conflitto: con un' abile campagna pubblicitaria, quella foto diventa un' icona e quegli uomini eroi. In un America dal ritrovato orgoglio bellico, i finanziamenti all'esercito sono solo il passo successivo. Sul fronte giapponese la situazione è ben diversa: le truppe stanziate ad Iwo Jima non sono composte da soli militari addestrati, ma anche da semplici artigiani e operai chiamati a compiere il loro dovere verso la propria nazione. Sottoposti ad orari massacranti di lavoro per scavare trincee e costruire avamposti, minati fisicamente dalla dissenteria, il morale e la convinzione dei soldati comincia a vacillare. Per guidare l'esercito alla difesa del' isola, viene inviato il generale Kuribayashi, abile stratega, che da subito organizza un'adeguata difesa. Ma la diffidenza dei suoi diretti sottoposti, che lo considerano un filo-americano, ed il rifiuto da parte dell' esercito di inviare qualsiasi tipo di rinforzo su Iwo Jima, trasformano quella che doveva essere una dura resistenza, in un massacro. Ormai non dovrei più, eppure...eppure continuo a sorprendermi della bravura di Clint Eastwood, non solo nel passare da progetti diametralmente opposti tra loro, ma di riuscire, partendo da un soggetto comune (la battaglia di Iwo Jima), a partorire due film dalle distinte "personalità". Rispetto a Flags of our Fathers, in Letters From Iwo Jima, Eastwood frena decisamente sulle sequenze prettamente belliche (unico punto di contatto tra i due film), dedicandosi all'approfondimento dei personaggi, raccontandoli attraverso le lettere scritte dai soldati ai propri familiari. Ne risultano delle figure dalla grande umanità, ben diverse dall' immagine che siamo abituati a conoscere, quella di militari fanatici pronti al suicidio per la patria. Nessuna esaltazione della guerra o del dovere militare sopra ogni cosa, ma uno sguardo tristemente consapevole sull'inutilità e la tragicità di un conflitto dove, Americani e Giapponesi non sono poi così diversi tra loro: padri, mariti, figli, fratelli, tutti vittime sacrificali per un lembo di terra che affiora dal mare. Tecnicamente ineccepibile, la pellicola colpisce per la straordinaria fotografia che utilizza, per il 90% del film, colori desaturati in contrasto con le tonalità più accese nelle sequenze iniziali e nei flashback. Imprescindibile, secondo me, il recupero di questo film, in coppia con Flags of our Fathers.