"What I do not give, you must never take by force"

Zhang Yimou non credo abbia bisogno di presentazioni...o forse si? Effettivamente non so se la sua pellicola più conosciuta dal grande pubblico, Hero (anche se in molti preferiscono ricordare Lanterne Rosse), venga ricondotta al nome del cineasta cinese o a quello di Tarantino...ma sto divagando. Non c'è dubbio comunque che il film su citato, abbia spianato la strada verso occidente a Yimou che l'anno successivo ha portato nelle sale una pellicola analoga La Foresta dei Pugnali Volanti. Dopo una parentesi più tradizionale con Mille Miglia Lontano, il regista cinese torna con un film dall'aspetto sfarzoso e imponente dal titolo La Città Proibita. La storia si svolge in Cina nel 980 d.C. durante la dinastia Tang. Nel palazzo imperiale serpeggiano malumori e intrighi vengono orchestrati tra i membri della famiglia reale. L' imperatore (Chow Yun-fat sempre grandissimo) costringe la sua seconda moglie (la bellissima Gong-li) a sottoporsi ad una cura nella quale ha dato ordine allo speziale di palazzo di aggiungere regolarmente una dose di veleno. Un' atroce vendetta con la quale l'imperatore vuole punire la moglie, rea di aver sedotto il suo primogenito nonché erede al trono. L' imperatrice, scoperta la lenta morte alla quale il marito la sta sottoponendo, decide di vendicarsi a sua volta sfruttando il segreto dietro alla scomparsa della sua prima moglie per farlo decadere. Il tutto avviene dietro lo sguardo vigile del giovane principe Yu, secondo genito che anche se non può aspirare al trono non ha intenzione di rimanersene in disparte. Il nuovo film di Zhang Yimou si può benissimo identificare come un "drammone" familiare in costume anche piuttosto piacevole da seguire se piace il genere: vendette, ricatti, sotterfugi, gelosie, amori segreti, incestuosi, quasi in contrasto con la magnificenza dei luoghi in cui si svolge la narrazione. Il punto forte del film sta proprio nella grandiosità della messa in scena, che appare anche più curata che nei film precedenti. Ridotti di molto i combattimenti e le straordinarie coreografie di cui si è fatto grande sfoggio in Hero e La Foresta dei Pugnali Volanti (comunque quelli che ci sono appaiono eccellenti come al solito) gli occhi dello spettatore si perdono nelle sontuose scenografie che lasciano veramente a bocca aperta: ogni cosa, dagli interni del palazzo imperiale all'ampio cortile esterno, dai fregi delle armature alle decorazioni di un singolo bicchiere, sono ricche di particolari e colori. Tutti questi elementi fanno del film di Yimou un "gran bel film" che però non può aspirare ad essere qualcosa di più considerato che è il terzo film costruito sulla fortunata linea dei precedenti. Qualcuno ha detto "esercizio di stile"? Non so. Però il dubbio viene.