"Detective, you run this precinct like chicken night in Turkey."

Bisognerebbe recuperare e riscoprire più spesso i film del passato, specie pellicole come Distretto 13 Le Brigate della Morte, datato 1976, che ancora oggi rappresenta non soltanto una delle meglio cose partorite da John Carpenter ma anche un autorevolissimo esempio su come si realizzare un remake che, pur restando fedele all' originale, gode di una propria identità. Concetto che calza a pennello con questo film che a suo volta è stato oggetto di un recente e inutile rifacimento ma che potrebbe essere applicato a tantissimi altre produzioni che puntano al risultato commerciale piuttosto che provare almeno a rileggere la pellicola originale. Carpenter ambienta il suo film in una Los Angeles irriconoscibile, un non-luogo dova la criminalità dilaga (che ricorda molto la New York notturna dove Walter Hill ambienterà il suo I Guerrieri della Notte) e dove un gruppo veramente male assortito si deve difendere all' interno del distretto di polizia dall' assalto di una banda criminale in cerca di una cieca e assurda vendetta: c'è il tenente Bishop assegnato al distretto la notte in cui questo chiuderà i battenti per essere trasferito altrove. C'è un gruppo di criminali tra cui un condannato a morte, un padre sotto shock dopo aver assisitito all' omicidio della figlia, una centralinista ed un' impiegata. Con questi elementi Carpenter rifà e omaggia ripetutamente Un Dollaro D' Onore di Howard Hawks, abbracciando anche il cinema di Romero e contaminando così un classico western metropolitano di elementi horror: il distretto isolatto diventa come la casa de "La Notte dei Morti Viventi" un apparente rifugio sicuro ma anche una trappola mortale. Ma anche i nemici senza volto che aumentano di numero e assaltano il distretto sfondando porte e finestre in pieno stile zombi romeriano. Carpenter scrive, dirige, monta (con lo pseudonimo di John T Chance, nome del personaggio di John Wayne in Un Dollaro d' Onore) e musica (colonna sonora perfetta e che ti entra direttamente in testa) un film dai tempi perfetti, personaggi riusciti (il condannato a morte è dipinto quasi come un' eroe romantico), dialoghi taglienti ma soprattutto un ironia ed un coraggio (l' assassinio della bambina è così improvviso e "freddo" da colpire come un pugno in faccia) che raramente si trova nel cinema di oggi. O perlomeno, è raro trovare tutti questi elementi legati assieme in maniera così riuscita.