"Which would be worse, to live as a monster or to die as a good man?"

Quello che potrebbe trarre in inganno durante la visione di Shutter Island è la relativa semplicità, almeno per un pubblico non di primo pelo, con la quale è possibile svelare il meccanismo del film o perlomeno intuirne la "soluzione" prima dell' inevitabile e prevedibile spiegone finale. Se quello fosse l'unico pregio della pellicola, e cioè raccontare una storia da thriller psicologico con colpo di scena/ribaltone finale, la delusione potrebbe essere decisamente cocente amplificata dal fatto che dietro la macchina da presa non c'è un signore qualsiasi ma Martin Scorsese. Il regista americano prende invece la sceneggiatura tratta dal romanzo di Dennis Lehane (i cui libri, è bene ricordarlo, sono già stati portati sul grande schermo con notevoli risultati, basti pensare a Mystic River di Eastwood o al notevolissimo esordio registico di Ben Affleck con Gone Baby Gone) e attraverso il personaggio principale, Teddy Daniels (interpretato da un Di Caprio alla quarta collaborazione con Scorsere e, forse, alla sua migliore interpretazione di sempre) racconta come un' investigazione federale per trovare una detenuta evasa da una struttura psichiatrica costruita su di un' isola nel golfo di Boston, diventi una lenta ed inesorabile discesa in un inferno di incubi, allucinazioni, paranoia e follia. A metà strada tra thriller e ghost story, Scorsese esplora i territori dove la violenza ha messo radici (importanti in tal senso i flashback sulla Guerra Mondiale), tematica ben presente nel bagaglio cinematografico del regista, al quale si aggiungono il tema del "doppio" e della "colpa" (splendide le sequenze oniriche) sulle quali si poggia la solidissima struttura narrativa del film. Attraverso la regia di Scorsese, coaudivato dalle scenografie di Ferretti e dalla fotografica di Robert Rishardson, anche i luoghi dell' isola assumono ruoli di primo piano, basti pensare alla macchina da presa che dall' alto verso il basso ci mostra l'inquietante profondità del Padiglione C, la cui oscurità è come un buco nero in cui inconsciamente gettare i propri segreti più inconfessabili, o l'inquadratura inversa nel faro, con una stretta scala chiocciola che pare infinita, sulla cui cima si trova la verità "illuminante", quello svelamento tacciato di prevedibilità che conduce però ad un finale doloroso nella sua lucidità, che si riassume in una domanda la cui risposta si legge nella tacita accettazione del proprio destino che pesa come una sentenza di morte e ferisce come una coltellata allo stomaco.