A corto di tempo

Il Detective Ho è il più esperto negoziatore in caso di ostaggi della polizia di Hong Kong. Peter Cheung è un malato terminale che nelle sue ultime quattro settimane di vita decide di tentare un colpo in una società finanziaria prendendo in ostaggio uno dei manager. Su stessa richiesta di Cheung, Ho viene chiamato sul posto solo per assistere impotente alla fuga del malvivente. Ma all' intuito del detective non sfugge che dietro la particolare richiesta di Cheung ed il suo strano tentativo di furto si possa nascondere un piano molto più complesso dove lui potrebbe essere coinvolto direttamente. Running Out of Time esce nel '99, lo stesso anno di The Mission e se è vero che "non tutte le ciambelle riescono col buco" non significa certo che siano da buttare, anzi. Il primo non può certo vantare le coreografiche sparatorie del secondo ne quel particolare legame che unisce il quartetto di protagonisti, quasi una costante nel cinema di To. Running Out of Time è sicuramente più essenziale nella forma (attenzione, ciò non significa che sia più povero) ma gode comunque di una storia a sfondo poliziesco incalzante, ben scritta e ben sviluppata, dal retrogusto drammatico anche se venata da improvvise sferzate ironiche. Gran parte del merito della riuscita del film va ai due personaggi protagonisti interpretati da Andy Lau e Lau Chin-wan, due individui che per la loro sottile intelligenza si trovano ad essere rivali naturali ed allo stesso tempo spiriti affini tanto da sviluppare con il tempo un legame molto forte, un amicizia che si ritrova spesso nella filmografia di To e che segue dei principi che trascendono la rigidità di concetti come legalità o illegalità, più legati alla coscienza che alla comune morale.